Um die relative Position eines Fahrzeugs zu bestimmen, muss die zurückgelegte Wegstrecke und die Fahrtrichtung bekannt sein. Dies lässt sich über fahrzeuginterne Sensoren messen. Um eine absolute Standortinformation zu erhalten, ist eine Initialisierung des Systems durch eine Positions- und Richtungsvorgabe notwendig. Dies kann durch manuelle Positionierung geschehen, es ist aber auch eine automatische Positionierung über GPS oder Ortsbaken möglich.
Am Markt gibt es zwei fertige Systeme, die beide eine Kombination aus GPS, Wegimpuls und Gyrosensoren verwenden: das Antaris SBR-LS und das Navigates NGH-200. Beide Systeme liefern auch bei Störung des GPS-Empfangs Datentelegramme im NMEA-Format, die die aktuelle Position des Fahrzeugs angeben. Das Komplettsystem ermöglicht es, ohne Softwareänderung am Bordrechner Koppelnavigation zu verwenden. Der Bordrechner erhält GPS-Telegramme, die er mit bestehenden Programmroutinen auswertet.